Dai tumori la chiave per rigenerare i nervi e il midollo spinale

(EMBARGO ORE 17.00) Studio guidato dall'Italia apre strada a nuove strategie terapeutiche

   (ANSA) - ROMA, 26 GEN - (EMBARGO ORE 17.00)

   Arriva dai tumori una chiave per rigenerare i nervi e il

midollo spinale. Uno studio internazionale, guidato

dall'Università di Verona e dalla Statale di Milano e pubblicato

sulla rivista Immunity, identifica nei macrofagi associati al

tumore (Tumor-Associated Macrophages, TAM), una potente capacità

di stimolare la crescita del tessuto nervoso, aprendo la strada

a nuove strategie terapeutiche.    I macrofagi sono cellule "sentinella" del sistema

immunitario, fondamentali nella difesa dell'organismo. Nei

tumori, però, possono essere "rieducati" dall'ambiente

canceroso, contribuendo alla progressione della malattia.

Proprio studiando questo aspetto i ricercatori hanno scoperto la

loro capacità di promuovere direttamente la crescita e la

maturazione dei neuroni.    Esperimenti sui topi geneticamente modificati per mimare il

sarcoma, hanno mostrato come i macrofagi associati al tumore

aumentino l'infiltrazione dei nervi all'interno della massa

tumorale, contribuendo però anche a una maggiore aggressività

del cancro e alla formazione di metastasi. Gli stessi macrofagi,

testati in modelli sperimentali di lesione grave e completa del

midollo spinale, hanno invece dimostrato di favorire il recupero

motorio, ridurre la spasticità e stimolare la rigenerazione del

tessuto nervoso. Non solo: la somministrazione ripetuta dei TAM

ha migliorato la sopravvivenza dei neuroni e la ricrescita degli

assoni, le "fibre" che trasmettono gli impulsi nervosi,

aumentando la formazione di nuovi vasi sanguigni e migliorando

l'apporto di ossigeno e nutrienti. "Le stesse cellule che

favoriscono l'innervazione dei tumori - sottolinea Ilaria

Decimo, coordinatrice della ricerca - possono dunque essere

sfruttate per promuovere la rigenerazione del tessuto nervoso

dopo una lesione del sistema nervoso centrale".

"L'identificazione dei questi meccanismi d'azione - commenta

Massimo Locati - da un lato suggerisce un possibile bersaglio

molecolare per ridurre l'effetto pro-tumorale dell'innervazione

nei tumori, dall'altro un candidato per future terapie mirate

alla rigenerazione nervosa".    Allo studio, finanziato con fondi Pnrr all'interno del

progetto Mnesys, con fondi del progetto europeo Hermes e dalle

associazioni di pazienti Galm e La Colonna, hanno partecipato

anche l'Irccs Humanitas Research Hospital di Rozzano, l'Irccs

Istituto Auxologico Italiano di Milano, il Helmholtz-Centre for

Environmental Research - Ufz di Lipsia, lo University College

London e il Francis Crick Institute di Londra. (ANSA).

26/01/2026 13:58