Giove è più piccolo e piatto, lo indica la sonda Juno
E' 8 km meno largo all'equatore e 24 km più schiacciato ai poli
(ANSA) - ROMA, 02 FEB - Giove è leggermente più piccolo e
piatto di quanto stimato finora: è circa 8 chilometri meno largo
all'equatore e 24 chilometri più schiacciato ai poli. E' quanto
emerge dai dati della sonda spaziale Juno della Nasa, elaborati
dai ricercatori del Weizmann Institute of Science che hanno
guidato un team internazionale proveniente da Italia, Stati
Uniti, Francia e Svizzera. Lo studio è pubblicato sulla rivista
Nature Astronomy. Lanciata nel 2011 e in orbita attorno a Giove dal 2016, Juno
ha raccolto e continua a raccogliere dati del pianeta gassoso
gigante e delle sue lune.
La Nasa ha esteso la missione nel 2021. Il nuovo percorso ha
permesso di passare dietro Giove dal punto di vista terrestre,
cosa che la sua orbita precedente non aveva mai fatto. "Quando
la sonda è passata dietro il pianeta - afferma Scott J. Bolton
del Southwest Research Institute di San Antonio, Texas - ha
offerto l'opportunità di nuovi obiettivi scientifici. Il suo
segnale radio è stato bloccato e deviato dall'atmosfera di
Giove. Questo ha consentito una nuova misurazione più accurata
delle dimensioni di Giove". La forma del pianeta era stata ricavata, infatti, da sei
misure eseguite quasi cinquant'anni fa dalle missioni Voyager e
Pioneer della Nasa. "Quelle missioni - sottolinea Eli Galanti,
scienziato senior che ha guidato la ricerca - hanno fornito le
basi, ma ora abbiamo 26 nuove misurazioni effettuate dalla sonda
Juno". In base a come i segnali radio si sono piegati mentre
attraversano l'atmosfera di Giove, sono state disegnate nuove
mappe dettagliate della temperatura e della densità del pianeta
gigante, producendo un l'immagine più chiara delle sue
dimensioni e della forma. I ricercatori hanno inoltre osservato
che spostando di poco il raggio, i modelli dell'interno di Giove
si adattano molto meglio sia ai dati gravitazionali che alle
misurazioni atmosferiche. (ANSA).
02/02/2026 15:52
